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Todo empezó hace más de mil años, probablemente en la zona del Punjab, en el norte de la India y el Pakistán actual. La casta de los músicos era la última casta clasificada de todo un sistema social que aún hoy no permite a los de un estrato tratar de subir al siguiente escalafón. Por debajo de ellos solo estaban los “intocables”.
Los dom, que así se llamaba la casta de los músicos, no sufrían una marginación según se puede entender desde el mundo occidental de hoy, pero sí tenían que aceptar su nivel social y no aspirar a mejorar. Así lo asegura Javier Aguirre, uno de los mayores estudiosos del origen del pueblo gitano y autor del libro “Historia de las itinerancias gitanas: De la India a Andalucía” (editado por la Institución Fernando el Católico).
Bien porque hubieran infringido el “código sagrado de las castas haciendo trampa en el papel que se les atribuía”, bien por huir de la invasión de pueblos musulmanes a la zona o bien pornomadismo comercial, los dom decidieron emigrar hacia el oeste.
Pero Aguirre afirma convencido que los gitanos “no fueron forzados a ser nómadas; han emigrado porque han ido buscando mejores condiciones de vida y no tienen ningún problema para la adaptabilidad”.
Diáspora hacia Occidente
El primer documento que existe como testimonio de la vida de la comunidad romaní data delaño 1.000. Y se encontró en Persia, donde también existe la leyenda de que allá por el año 500 ya llegaron 10.000 músicos dom a ese imperio por petición del sha.
A mediados del siglo XI, los turcos invadieron Persia y amenazaron la estabilidad del cristiano Imperio bizantino en la época que comenzaban las cruzadas para cristianizar al mundo. Se cree que los rom aprovecharon la situación y se unieron a los movimientos delEjército turco –algunos como soldados- para avanzar hacia la zona de la Turquía actual a finales de ese mismo siglo y llegar a las costas europeas.
Moneda de cambio en los conflictos
Pero con el establecimiento de los tártaros que se extendían desde la Rumanía oriental hasta Crimea llegaron tiempos más difíciles para el pueblo gitano. Se coaligaron con los bizantinos y les ayudaron a reconquistar Constantinopla. Ese fue el fin de la libertad de los roma.
“Estos tártaros tenían una práctica esclavista muy acentuada. Y con el avance conjunto desde Anatolia [Turquía oriental] de los griegos [bizantinos] y los roma, cantidad, cantidad de gitanos –unos dos tercios- cayeron en manos de los tártaros de Crimea”, explica Javier Aguirre.
¿Y por qué ellos? Porque su estatus social –muchos eran herreros o artesanos- seguía siendo bajo y así sirvieron también en algunos casos como pago de los bizantinos por los servicios prestados.
Los zíngaros, que así se llama a los gitanos de la Europa oriental, volvieron a servir como moneda de cambio, o más concretamente como “tesoro de guerra”, según Aguirre, cuando los nobles rumanos consiguieron echar a mediados del siglo XIV a los tártaros y fundar su estado.
“Allí empieza la gran epopeya de la esclavitud”, asegura este gran estudioso de la historia gitana, que indica que los que no fueron atrapados, se trasladaron hasta Grecia. Son éstos precisamente los “gitanos familiares”, es decir los más directamente relacionados con los gitanos españoles.
Peregrinos a España
Durante los siguientes años, los roma se fueron dispersando por Europa, escapando de la esclavitud por Hungría aquellos que habían sido raptados o comprados.
Los primeros que llegan a la península ibérica, según los documentos encontrados, lo hacen en calidad de peregrinos, obteniendo un pasaporte del Rey Alfonso el Magnánimo de Aragón en 1425. Dicen que quieren ir a Santiago de Compostela.
Antonio Gómez Alfaro, el investigador de la historia del pueblo gitano español de referencia, explica que “gozaban de la llamada ‘paz del peregrino’”, con provisiones reales que les facilitaban la circulación, especialmente con la llegada de los Reyes Católicos, que pidieron expresamente que fueran bien recibidos allá donde fueran.
“El siglo XV es muy especial para España, por la unión de Castilla y Aragón, además de la conquista de Granada. [Significa] la salida del feudalismo, para entrar en una época más moderna. Se descubre América y eso conlleva posibilidades de trabajo”, resalta Gómez Alfaro.
Esto unido probablemente al “clima cómodo para una vida ambulante, especialmente en el sur”, favorecerá finalmente el establecimiento de los gitanos llegados a España, en opinión de este especialista. Eso sí, los Reyes Católicos dejarán que se queden bajo dos condiciones: deberían “renunciar al viaje” y tener un “trabajo conocido”. De lo contrario serían expulsados.
La vida en España tampoco resultaría fácil a los gitanos, que sufrirían persecuciones y órdenes reales restringiendo sus derechos y libertades (obligados a trabajar el campo, por ejemplo) hasta que Carlos III dio el primer paso hacia su integración admitiendo en 1783 la libertad de oficios y de domicilio de los gitanos.
Gitanos hoy
Se calcula que en la actualidad viven unos 12 millones de roma (“gitanos” en el sentido estricto únicamente se refiere a los españoles de esta etnia) en Europa, mayoritariamente en Rumanía (2 millones), donde se mantuvo la esclavitud de los zíngaros hasta mediados del siglo XIX. También en Bulgaria, Francia y España.
En nuestro país no existe un censo según las etnias, por lo que es imposible conocer el número de gitanos españoles. Pero según las estimaciones del Grupo PASS, en 1991 había 367.000 gitanos en España (no necesariamente españoles), la mayoría en Andalucía. Otras cifras de la Fundación del Secretariado Gitano elevan el número a alrededor de 660.000.
Gómez Alfaro y otros analistas opinan que los gitanos españoles son los únicos que realmente se han integrado en la sociedad que los rodea.
“Sobre sus espaldas han aguantado dos marginaciones, la étnica y la económica, por ser gitanos y por ser pobres. Ahora es un pueblo heterogéneo, de toda clase social. Y no creo que se le ponga más dificultades por su origen étnico”.
Gitanos: la historia del pueblo errante que salió hace mil años de la India
Miles de gitanos rumanos y búlgaros se están viendo forzados a abandonar Francia por la nueva política migratoria de Nicolas Sarkozy. Es un nuevo episodio en la era moderna de una historia de huidas y búsqueda de una vida mejor que llevó a los romaníes hace más de mil años a salir de la India y llegar siglos después hasta Andalucía.
Pueblo gitano - Wikipedia, la enciclopedia libre
Historia del pueblo gitano - Wikipedia, la enciclopedia libre
